Neun bis 15 Prozent. So hoch liegt die Häufigkeit von ADHS im Schulalter laut dem öffentlichen Gesundheitsportal – damit gehört es zu den häufigsten Krankheitsbildern in dieser Altersgruppe. In einer Klasse mit 25 Jugendlichen sind das statistisch zwei bis vier.
Gleichzeitig laufen auf TikTok Videos, die in 30 Sekunden erklären, woran du ADHS bei dir erkennst. Vergesslichkeit, Aufschieben, Zappeligkeit, Chaos im Zimmer. Das trifft auf fast alle zu, und genau das ist das Problem.
Zwischen „ich bin halt unkonzentriert“ und einer Diagnose liegen mehrere Termine, standardisierte Tests und der Ausschluss anderer Ursachen. Wie dieser Weg in Österreich abläuft, was er kostet und was sich 2026 geändert hat, steht hier.
Was ADHS bedeutet
Das Gesundheitsportal beschreibt drei Kernbereiche, die unterschiedlich stark ausgeprägt sein können.
Aufmerksamkeitsdefizit
Ablenkbarkeit, etwa von einer Tätigkeit oder in Gesprächen. Dinge verlieren, Termine vergessen, Aufgaben nicht zu Ende bringen. Nicht, weil sie egal sind – sondern weil der Fokus wegkippt, sobald etwas Interessanteres im Raum ist.
Hyperaktivität
Innere Unruhe mit dem Drang, sich zu bewegen. Schwierigkeiten, sich ruhig zu beschäftigen. Bei Jugendlichen zeigt sich das oft nicht mehr als Herumlaufen, sondern als Zappeln mit dem Fuß, ständiges Umsetzen, das Gefühl, nicht abschalten zu können.
Impulsivität
Unüberlegtes, zu rasches Handeln oder Reden. Dazwischenreden, Entscheidungen aus dem Moment heraus, Schwierigkeiten beim Warten.
Zwei Phänomene gehören laut Gesundheitsportal ebenfalls dazu und werden selten erwähnt: Probleme bei der Gefühlsregulation – Ärger, Frust und Begeisterung kommen schneller und heftiger – und der sogenannte Hyperfokus. Also die Fähigkeit, sich stundenlang in etwas zu vertiefen, das gerade fesselt. Das wirkt wie das Gegenteil eines Aufmerksamkeitsproblems und ist doch Teil desselben Musters: Die Aufmerksamkeit lässt sich schlecht steuern, nicht generell schlecht aufbringen.
Warum es bei Mädchen oft später auffällt
ADHS wird bei Burschen häufiger diagnostiziert. Das Gesundheitsportal hält aber ausdrücklich fest, dass es vor allem bei Mädchen schwerer zu erkennen ist.
Der Grund liegt in der Ausprägung. Wer im Unterricht stört, fällt auf und wird abgeklärt. Wer still am Fensterplatz sitzt, gedanklich woanders ist und Aufgaben nicht fertig bringt, gilt als verträumt oder faul. Beides kann dasselbe zugrunde liegende Muster haben, nur eines davon führt zu einer Untersuchung.
Praktisch bedeutet das: Wenn du dich in der Beschreibung wiederfindest, aber nie jemand „ADHS“ gesagt hat, heißt das nicht, dass die Sache erledigt ist. Es heißt möglicherweise nur, dass du nie laut genug warst.
Dazu kommt ein Effekt, der die Sache weiter verschleiert: Viele Mädchen entwickeln früh Strategien, die das Problem kaschieren – Listen, penible Ordnung, doppelte Kontrolle, sehr viel mehr Zeitaufwand für dieselbe Aufgabe. Von außen sieht das nach Fleiß aus. Innen fühlt es sich an wie dauerndes Gegensteuern, und wenn die Anforderungen steigen, etwa in der Oberstufe, bricht das System an einem Punkt zusammen, an dem niemand mehr an ADHS denkt.
Warum der Selbsttest im Feed nichts beweist
Rat auf Draht warnt ausdrücklich vor Selbstdiagnosen über Social Media. Birgit Satke, Leiterin der Notrufnummer 147, weist darauf hin, dass kurze Videos oder Bilder emotional viel stärker wirken als geschriebener Text – und dass psychische Belastung dadurch verstärkt statt gelindert wird.
Zwei Punkte aus dieser Einschätzung sind besonders relevant. Erstens verbreiten Selbsttests Kriterien, die mit den tatsächlichen diagnostischen Kriterien wenig zu tun haben – Alltagsbeobachtungen werden mit Fachbegriffen vermischt. Zweitens entstehen Gruppendynamiken, in denen darum konkurriert wird, wer stärker betroffen ist. Das kann in eine Abwärtsspirale führen.
Das ist kein Argument gegen die Videos an sich. Sie haben dazu beigetragen, dass über psychische Gesundheit offener gesprochen wird, und sie bringen Leute auf eine Idee, die vorher nur ein diffuses Gefühl hatten. Nur ist der nächste Schritt danach nicht der nächste Clip, sondern ein Gespräch mit einer Person, die dich kennt oder untersuchen kann.
So läuft die Abklärung in Österreich ab
Eine Diagnose stellen Fachärztinnen und Fachärzte für Kinder- und Jugendpsychiatrie, spezialisierte ADHS-Ambulanzen, Fachärzte für Kinder- und Jugendheilkunde mit entsprechender Überweisung sowie klinische Psychologinnen und Psychologen.
Der Ablauf ist laut Gesundheitsportal mehrstufig und braucht in der Regel mehrere Termine:
- Anamnese: ausführliches Gespräch zur Vorgeschichte. Bei Jugendlichen gibt es zusätzlich ein Einzelgespräch ohne Eltern – das ist wichtig, wenn du Dinge ansprechen willst, die zu Hause nicht Thema sind.
- Familiengeschichte: gefragt wird auch, ob ADHS bei Blutsverwandten vorkommt.
- Alltag: wie es in Schule, Freundschaften und Freizeit läuft – die Symptome müssen sich in mehreren Lebensbereichen zeigen, nicht nur in einem Fach bei einem Lehrer.
- Körperliche Untersuchung zum Ausschluss anderer Ursachen.
- Testbögen und klinisch-psychologische Diagnostik: standardisierte Verfahren, Verhaltensbeobachtung, strukturierte Fragebögen.
Ein zentraler Teil der Untersuchung besteht darin, andere Erklärungen auszuschließen und mögliche Begleiterkrankungen festzustellen. Genau das kann ein Onlinetest nicht leisten – er kennt weder deine Schilddrüsenwerte noch deinen Schlaf noch deine familiäre Situation.
Wie du es zu Hause ansprichst
Für die meisten Jugendlichen ist das die eigentliche Hürde – nicht der Termin, sondern das Gespräch davor. Häufigste Reaktion: „Das haben heute alle“ oder „Du musst dich einfach mehr zusammenreißen“.
Was dabei besser funktioniert als Diagnosebegriffe, sind Beispiele. Nicht „ich glaube, ich habe ADHS“, sondern: „Ich brauche für die Hausübung dreimal so lang wie meine Freundin, weil ich alle fünf Minuten den Faden verliere. Das ist seit der Volksschule so, und ich möchte wissen, ob da etwas dahintersteckt.“
Hilfreich ist auch, konkret zu sagen, was du willst: einen Termin bei der Hausärztin für eine Zuweisung. Eine klare, kleine Bitte lässt sich schwerer abwehren als eine Vermutung über eine Diagnose.
Und falls die Eltern nicht mitgehen: Der schulpsychologische Dienst ist auch ohne sie erreichbar, ebenso die Nummer 147. Bei Jugendlichen ist im Diagnoseprozess ohnehin ein Einzelgespräch ohne Eltern vorgesehen.
Was das kostet
Die klinisch-psychologische Diagnostik ist eine Leistung der Sozialversicherung. Nötig ist eine Zuweisung – von einer Ärztin, einem Arzt, einer Psychotherapeutin oder einer Einrichtung des Versicherungsträgers. Auf der Zuweisung müssen eine Verdachtsdiagnose und eine konkrete Fragestellung stehen.
Bei Vertragspartnerinnen und Vertragspartnern der ÖGK entstehen keine zusätzlichen Kosten, sie rechnen direkt mit der Kasse ab. Gehst du zu einer Wahlpsychologin, zahlst du zunächst selbst und bekommst 80 Prozent des Vertragstarifs rückerstattet – vorausgesetzt, die Person steht auf der Psychologenliste der Sozialversicherung. Für die Rückerstattung brauchst du die Zuweisung, die bezahlte Honorarnote mit detaillierter Leistungsbeschreibung und einen Zahlungsnachweis.
Was sich 2026 geändert hat
Seit 1. Jänner 2026 ist auch die klinisch-psychologische Behandlung eine Kassenleistung. Die ÖGK stellt dafür pro Jahr 120.700 Behandlungseinheiten bereit. Die Vorfinanzierung entfällt, es entstehen keine Kosten für Versicherte.
Der Zugang läuft seit dem Frühjahr 2026 über eine zentrale Servicestelle des Berufsverbands BÖP: dort anmelden, dann erfolgt die Vermittlung an qualifizierte Psychologinnen und Psychologen in Wohnortnähe. Das ist die praktisch wichtigste Neuerung der letzten Jahre – vorher scheiterte vieles daran, dass Familien mehrere hundert Euro vorstrecken mussten.
Behandlung: mehr als Tabletten
Zur Behandlung gehören laut Gesundheitsportal medikamentöse und psychosoziale Ansätze, meist in Kombination.
Medikamentös kommen Wirkstoffe wie Methylphenidat und Atomoxetin zum Einsatz, daneben Lisdexamfetamin, Dexamphetamin oder Guanfacin. Die Auswahl trifft die behandelnde Ärztin, und sie hängt von Alter, Ausprägung und Begleiterkrankungen ab.
Psychosozial nennt das Portal Elternschulung, Psychotherapie, Ergotherapie und schulpsychologische Unterstützung. Dazu kommen Alltagsstrategien: Routinen, Ordnungssysteme, Ruhepausen, positive Verstärkung statt ständiger Korrektur.
Wichtig ist die Reihenfolge im Kopf: Medikamente sind kein Ersatz für Struktur und keine Charakterfrage. Sie sind ein Werkzeug, das bei manchen sehr gut funktioniert, bei anderen weniger, und über das eine Fachärztin entscheidet – nicht ein Forum und nicht der Freundeskreis.
Warum die Tabletten anderer tabu sind
In Prüfungszeiten kursiert in manchen Schulen die Idee, sich eine Tablette von jemandem zu besorgen, der ADHS-Medikamente verschrieben bekommt. Das ist aus mehreren Gründen eine schlechte Idee.
Diese Wirkstoffe sind rezeptpflichtig und unterliegen strengen Kontrollvorschriften – die Weitergabe an andere ist rechtlich heikel und für die Person, die abgibt, ein reales Risiko. Medizinisch kommt dazu: Dosierung und Auswahl richten sich nach einer individuellen Untersuchung. Was bei jemandem mit ADHS die Konzentration ordnet, erzeugt bei jemandem ohne ADHS vor allem Nebenwirkungen – Herzrasen, Schlaflosigkeit, Unruhe.
Wer glaubt, ohne Hilfsmittel nicht durch die Prüfungsphase zu kommen, hat ein Problem, das nicht in einer Tablette gelöst wird, sondern in einem Gespräch mit dem schulpsychologischen Dienst.
Was häufig dazukommt
ADHS tritt selten allein auf. Das Gesundheitsportal nennt als häufige Begleiterkrankungen Suchterkrankungen, Depressionen und Angststörungen, Essstörungen, Persönlichkeitsstörungen, Restless-Legs-Syndrom und Adipositas.
Das klingt bedrohlicher, als es gemeint ist. Der praktische Punkt dahinter: Wenn eine Abklärung läuft, wird auf mehr als nur die Konzentration geschaut – und das ist gut so. Viele Jugendliche kommen mit dem Verdacht ADHS und gehen mit dem Befund heraus, dass zusätzlich eine Angststörung mitläuft, die separat behandelt gehört.
Besonders relevant ist der Zusammenhang mit Substanzen. Wer Unruhe und innere Anspannung regelmäßig mit Alkohol oder Cannabis herunterfährt, gerät leicht in ein Muster, das kurzfristig funktioniert und langfristig neue Probleme schafft. Was rechtlich und gesundheitlich dahintersteckt, steht im Beitrag zu Cannabis, Alkohol und Vapes.
Schule: ausgleichende Maßnahmen sind Pflicht, kein Entgegenkommen
Das ist der Teil, den die wenigsten kennen. Liegt eine nachgewiesene Beeinträchtigung im Bereich der psychischen beziehungsweise emotional-sozialen Entwicklung vor, sind ausgleichende Maßnahmen bei Leistungsfeststellungen laut Rundschreiben des Bildungsministeriums verpflichtend anzuwenden. Die rechtliche Basis sind § 18 Abs. 6 Schulunterrichtsgesetz und die Leistungsbeurteilungsverordnung.
„Nachweislich vorliegend“ heißt: Es braucht ein Gutachten von fachlich zuständigen Stellen – Fachärztinnen, klinische Psychologen, schulärztlicher oder schulpsychologischer Dienst – nach einem internationalen Klassifikationssystem.
Möglich sind unter anderem:
- ein eigener, reizarm gestalteter Raum für Prüfungen
- individuelle Zeitzugaben und zusätzliche Erholungspausen, wobei die Bearbeitungszeit um die tatsächliche Pausenzeit verlängert wird
- Aufgaben, die schrittweise vorgelegt werden, statt alles auf einmal
- reizarm gestaltete Prüfungsblätter
- Arbeit am Computer
Für die Matura gelten eigene Regelungen für Prüfungskandidatinnen und -kandidaten mit Beeinträchtigungen. Wer eine Diagnose hat, klärt das nicht erst im Maturajahr, sondern sobald sie vorliegt.
Der Umfang wird individuell festgelegt und muss vorab bekannt gegeben werden. Beantragt wird über die Schulleitung, mit dem Gutachten als Grundlage. Das ist kein Bonus und keine Bevorzugung – es gleicht einen Nachteil aus, damit gemessen wird, was du kannst, und nicht, wie lange du stillsitzen kannst.
Was mit 18 passiert
ADHS wächst sich nicht zuverlässig aus. Laut Gesundheitsportal besteht die Störung bei 40 bis 60 Prozent der Betroffenen im Erwachsenenalter weiter, wobei die Beschwerden meist weniger ausgeprägt sind. Etwa 50 bis 80 Prozent derjenigen, die als Kind ADHS hatten, zeigen als Erwachsene noch Symptome – die vollen diagnostischen Kriterien erfüllen aber nur rund 15 Prozent.
Das Bild verschiebt sich dabei. Aus sichtbarer Hyperaktivität wird häufiger innere Unruhe, Reizbarkeit und Schwierigkeiten mit der Emotionsregulation. Die Probleme verlagern sich vom Klassenzimmer in die Organisation: Arbeitsplanung, Zeitmanagement, Termine, Deadlines.
Praktisch heißt das für den Übergang nach der Schule: Die Betreuung wechselt von der Kinder- und Jugendpsychiatrie in den Erwachsenenbereich, und dieser Wechsel passiert nicht automatisch. Wer mit 17 in Behandlung ist, sollte den Übergang aktiv ansprechen, bevor der letzte Termin vorbei ist. Für die Diagnose im Erwachsenenalter ist außerdem der Nachweis wichtig, dass die Symptome schon in der Kindheit begonnen haben – alte Zeugnisse, Befunde und Unterlagen also aufheben.
Was im Alltag hilft
Struktur ist bei ADHS kein Ratschlag zur Selbstoptimierung, sondern ein Werkzeug, das nachweislich entlastet. Das Gesundheitsportal nennt Routinen, Ordnung, Ruhepausen und positive Verstärkung als unterstützende Alltagsmaßnahmen. Konkreter geworden heißt das:
- Alles aus dem Kopf auslagern. Ein einziger Kalender für alles, Termine sofort eingetragen. Was im Kopf bleibt, geht verloren – das ist keine Frage der Anstrengung.
- Große Aufgaben zerlegen. „Referat vorbereiten“ ist kein Auftrag, den ein ablenkbares Gehirn annimmt. „Drei Quellen suchen“ schon.
- Ablenkungen physisch entfernen. Handy in einen anderen Raum, nicht umdrehen. Die Willenskraft, es liegen zu lassen, ist genau die Ressource, die knapp ist.
- Pausen einplanen, bevor der Fokus kippt. Kürzere Lernblöcke mit fixen Pausen funktionieren besser als der Vorsatz, drei Stunden durchzuhalten.
- Feste Plätze für Schlüssel, Geldbörse, Ausweis. Der Zeitverlust durch Suchen summiert sich im Jahr auf Tage.
Was dabei nicht hilft: sich vorzunehmen, ab morgen disziplinierter zu sein. Die Strategien funktionieren, weil sie die Umgebung ändern, nicht die Person.
Wenn es doch etwas anderes ist
Konzentrationsprobleme haben viele Ursachen, und einige davon sind häufiger als ADHS. Chronischer Schlafmangel etwa erzeugt fast dasselbe Bild: Vergesslichkeit, Reizbarkeit, kein Fokus. Wer bis zwei Uhr am Handy hängt und um halb sieben aufsteht, muss unkonzentriert sein – das ist keine Störung, sondern Biologie. Was dabei hilft, steht im Beitrag über Schlafprobleme mit 16.
Auch Depressionen, Angststörungen, massiver Stress oder eine belastende Situation zu Hause können sich als Konzentrationsproblem zeigen. Genau deshalb steht der Ausschluss anderer Ursachen so weit vorne im Diagnoseprozess. Wenn du dich generell länger nicht okay fühlst, ist der Beitrag über Mental Health ein guter erster Anlaufpunkt.
Wo du anrufen kannst
Der erste Schritt muss keine Facharztpraxis sein. Diese Stellen sind kostenlos und niederschwellig:
- Rat auf Draht, 147: rund um die Uhr, anonym, ohne Vorwahl. Auch für die Frage, ob eine Abklärung überhaupt sinnvoll ist.
- Schulpsychologischer Dienst: an jeder Bildungsdirektion, kostenlos, auch ohne Zutun der Eltern erreichbar.
- Hausärztin oder Kinderarzt: stellt die Zuweisung für die klinisch-psychologische Diagnostik aus.
- ÖGK-Servicestelle über den BÖP: vermittelt seit 2026 an Psychologinnen und Psychologen in Wohnortnähe.
Die Wartezeit bis zum Termin lässt sich sinnvoll nutzen. Notier über ein paar Wochen mit, wann es besonders schwierig war: In welchen Fächern kippt der Fokus, wie lange dauert eine Aufgabe wirklich, wie oft gehen Dinge verloren, wie läuft es an Tagen mit wenig Schlaf. Solche Aufzeichnungen sind für die Anamnese wertvoller, als sie klingen – sie zeigen ein Muster über Zeit und Lebensbereiche, und genau darauf schaut die Diagnostik. Alte Schulzeugnisse und Beurteilungen aus der Volksschule gehören ebenfalls dazu.
Wenn du eine längere Wartezeit auf einen Termin bekommst – was realistisch ist -, nimm ihn trotzdem an und such parallel weiter. Wie das Terminsystem funktioniert und was zwischenzeitlich hilft, steht im Beitrag über die Suche nach einem Therapieplatz in Österreich.
Und die Berufswahl?
Eine Diagnose schließt keinen Ausbildungsweg aus. Sinnvoll ist trotzdem, sie bei der Entscheidung mitzudenken – nicht als Einschränkung, sondern als Information über Bedingungen, unter denen du gut arbeitest.
Wenn Aufgaben abwechslungsreich sind, körperliche Bewegung dazugehört und Ergebnisse schnell sichtbar werden, fällt vieles leichter als in einer Tätigkeit, die acht Stunden gleichbleibende Konzentration am Bildschirm verlangt. Das ist keine Regel, sondern ein Muster, das viele Betroffene beschreiben – und es lässt sich in Schnuppertagen überprüfen, lange bevor ein Lehrvertrag unterschrieben ist.
Wichtig ist auch der umgekehrte Punkt: Der Hyperfokus, den ADHS mit sich bringt, ist im richtigen Feld ein echter Vorteil. Wer sich in ein Thema verbeißen kann, bis es sitzt, bringt etwas mit, das sich schwer antrainieren lässt. Wie man herausfindet, was passt, steht im Beitrag darüber, wie du herausfindest, was du beruflich wirklich willst.
Was eine Diagnose ändert – und was nicht
Sie erklärt nicht alles, und sie nimmt keine Verantwortung ab. Was sie ändert, ist der Zugang: zu Behandlung, zu ausgleichenden Maßnahmen in der Schule, zu Strategien, die auf ein bestimmtes Muster zugeschnitten sind statt auf den Ratschlag „streng dich mehr an“.
Und sie ändert oft, wie jemand über sich denkt. Der Unterschied zwischen „ich bin unfähig, mich zu organisieren“ und „mein Gehirn steuert Aufmerksamkeit anders, dafür gibt es Werkzeuge“ ist erheblich – gerade in einem Alter, in dem sich das Selbstbild gerade formt.
Umgekehrt gilt: Nicht jede Konzentrationsschwäche ist ADHS, und eine Diagnose ist keine Erklärung für alles, was schiefläuft. Der einzige Weg, das auseinanderzuhalten, führt über eine ordentliche Abklärung – nicht über einen Test, der am Ende sagt, wie viele Punkte du hast.